Лицето — Фей Баунд-Алберти за начините на гледане

Историкът Фей Баунд-Алберти беше на четиридесет и няколко години изследваше лицата, когато й беше сложена диагноза прозопагнозия или „ лицева слепота “ – положение, което визира един на 50 000 души и което значи, че тя не разпознава лица.

„ Като се има поради, че няма лек за прозопагнозия, диагнозата в действителност не усъвършенства качеството на живота ви “, написа Баунд-Алберти в The Face, „ само че може да помогне на сътрудниците да схванат за какво сте минали около тях на улицата, а на приятеля ви да разбере за какво на кино сте си взели пуканки на различен мъж. “

Откритието ускори интереса й към метода, по който множеството от нас възприемат лицата, убеждението през цялата история, че „ лицето разкриваше темперамент “, преценките, които вършим за страстите, наследствеността и морала на другите въз основа на лицата им и по какъв начин използваме личните си лица, с цел да повлияем на това по какъв начин другите ни гледат. Баунд-Алберти черпи от това любознание и работата си с Interface, план, който тя управлява, изследвайки технологиите на лицето в Кралския лицей в Лондон, в елегантна книга, проведена от това, което хората са създали с лицата – „ Портрейирано “; „ Усъвършенстван “ „ Реконструиран “ — и илюстриран с картини, анатомични чертежи и медицински фотоси.

Голяма част от това, което виждаме в лицата, изяснява тя, се основава на предубеждения и презумпции, насъбрани от появяването на портретната живопис до ерата на обществените медии и цифровото наблюдаване.

Векове наред множеството хора биха могли да зърнат лицата си единствено в случай че, сходно на „ Нарцис “ в картината на Караваджо от 1597-99 година, видят отражението си в повърхността на река. Това се промени с изобретяването на огледалото, за което викторианците имаха вяра, че има „ някаква духовна или супер естествена функционалност “ и се форсира със зората на фотографията – „ миг на голяма демократизация “ – в средата на 19 век. Фотографията означаваше, че „ притежател на магазин, преподавател, ловък майстор може да има това, което в миналото е било изключителна привилегия на крале и благородници: непрекъснат запис на лицето им, доказателство за съществуването им, което може да надживее смъртния им живот. “

Близо два века по-късно Баунд-Алберти ни споделя, „ средностатистическият човек през днешния ден си прави 450 селфита годишно “. Въпреки че младежите съставляват забележителна част, този замайващ брой към момента отразява метода, по който правенето и шерването на фотоси на себе си, в миналото считани за напразни и досадни, се възстановява.  

Хронологичният роман на Баунд-Алберти е наличен и ангажиращ, само че най-завладяващ, когато стане полемичен, показвайки по какъв начин сексизмът, класовостта и расизмът, които осведомят по какъв начин от дълго време възприемаме лицата, се ускоряват през днешния ден: „ Същите сили, които тласкаха колониалната агресия – убеждението, че европейските способи на изглеждане и битие са превъзходни – в този момент работят посредством филтри на Instagram и хирургични клиники. Това е културен империализъм със скалпел. “

Книгата не е приказка за повърхностността на козметичната хирургия. Баунд-Алберти симпатизира на дамите („ над 90 % от пациентите на пластична хирургия са дами, както в Съединени американски щати, по този начин и в Обединеното кралство “, споделя тя), които избират процедури. Тя обаче е скептично настроена към промишленост, значително ръководена от мъже хирурзи, която експлоатира желанието на дамите за усъвършенстване в ера, когато те са бомбардирани от облици, които ги предизвикват да търсят грешките в себе си.

Имайки поради, че някои хора вършат пластични интервенции по медицински аргументи, създателят написа за значими пробиви в реконструкцията на лицето и приключва с очарователна глава за трансплантацията на разположение. Тя ги назовава „ висшото комерсиализиране на лицето “, което кара да звучи по този начин, като че ли хората ги имат, тъй като желаят да бъдат по-красиви, само че главният образец, който дава, е за американец, чието „ лице и тяло бяха мощно обгорени “, когато колата му беше блъсната от пийнал водач и който години наред по-късно беше зяпан и подиграван от непознати.

Специалистите са разграничени по отношение на етиката и дълготрайните изгоди от лицето трансплантации, дори за тези, които са претърпели тежко обезобразяване и травматично принуждение. Баунд-Алберти се среща със фамилиите на донорите и разисква пациенти, претърпели съществени затруднения, като меланхолия, в това число французойка, на която е трансплантирано лице, откакто кучето й „ сдъвка устните, брадичката и носа й “, до момента в който тя беше в безсъзнание от приема на свръхдоза. Нейният образец е драматичен и тя по-късно умря от рак, само че до момента в който Баунд-Алберти може да е прав да споделя, че дамата „ в никакъв случай не е съумяла да се приспособи към новото си лице “, тя към този момент е била надълбоко смутен човек и не е ясно дали нейното отчуждение е било породено или усложнено от трансплантацията. Едно нещо, в което можем да бъдем сигурни, е, че трансплантациите на разположение не престават да бъдат „ рискови, редки и пробни “ и тематиката би оправдала цяла книга.    

Посланието, което изплува мощно от тази навременна книга, е, че вместо да се опитваме да променим метода, по който наподобяват лицата ни заради персонална незадоволеност или обществена стигма, би било по-добре да променим метода, по който виждаме другите и себе си.

The Face: A Cultural History  от Fay Bound-Alberti Allen Lane £25/Grand Central Publishing $30, 288 страници

Присъединете се към нашата онлайн група за книги във Фейсбук на адрес и следете FT Weekend на, и